⒈ 事物由小到大、由简单到复杂、由低级到高级的变化。

引《孽海花》第二八回：“他们兄弟俩，各依着天赋的特性，各自向极端方面去发展。”
毛泽东《关于正确处理人民内部矛盾的问题》一：“矛盾不断出现，又不断解决，就是事物发展的辩证规律。”
刘少奇《论共产党员的修养》五：“全世界的共产主义运动正处在迅速生长和发展的过程中。”
巴金《探索集·怀念烈文》：“刊物在发展，读者在增多。”
胡采《＜在和平的日子里＞序》：“革命不断前进，事业不断发展。”

⒉ 指变化的趋势。

引魏巍《东方》第五部第十五章：“根据情况发展，晚几天再到前面去。”
柳青《铜墙铁壁》第十三章：“众人疑心不定地等着发展，渐渐到晌午的时光了。”
丁玲《我读＜东方＞》：“从《东方》的七十几万字里，整个抗美援朝战争的发展，是比较清楚的。”

⒊ 扩大。

引巴金《要有个艺术民主的局面》：“我们文艺界当前的主要工作是发展和繁荣社会主义文艺。”
高云览《小城春秋》第六章：“不久， 秀苇的‘街坊访问’发展到剑平家里来了。”
权宽浮《牧场雪莲花》：“调到昆仑山牧场去了，帮助塔吉克族同胞发展畜牧业。”

⒋ 发挥，施展。

引巴金《关于丽尼同志》：“他的才能没有得到很好的发展，我常常这样想。”
曹禺《北京人》第一幕：“他心地并不算奸恶，回国后，很想大大发展一下。”