⒈ 古代帝王所分封的各国君主。在其统辖区域内，世代掌握军政大权，但按礼要服从王命，定期向帝王朝贡述职，并有出军赋和服役的义务。

引《易·比》：“先王以建万国，亲诸侯。”
《史记·五帝本纪》：“於是轩辕乃习用干戈，以征不享，诸侯咸来宾从。”
宋高承《事物纪原·官爵封建·诸侯》：“《帝王世纪》曰：女媧未有诸侯，有共工氏任智刑以强霸而不王， 炎帝世，乃有诸侯， 风沙氏叛， 炎帝修德， 风沙之民自攻其君，则建侯分土自炎帝始也。”
郭沫若《中国史稿》第一编第三章第一节：“为了统治广阔的被征服地区， 周初曾大规模分封诸侯，即‘封邦建国’……相传武王、周公、成王先后建置七十一国，其中， 武王的兄弟十五人（一说十六人），同姓四十人。”

⒉ 喻指掌握军政大权的地方长官。

引三国蜀诸葛亮《前出师表》：“臣本布衣，躬耕於南阳，苟全性命於乱世，不求闻达於诸侯。”
《南史·循吏传序》：“前史亦云，今之郡守，古之诸侯也。”
宋王栐《燕翼诒谋录》卷三：“五代诸侯跋扈，枉法杀人，主家得自杀其奴僕。”
清吴伟业《儒将》诗：“河朔功名指顾收，身兼使相领诸侯。”

⒊ 星名。

引《史记·天官书》：“门内六星，诸侯。”
张守节正义：“内五诸侯五星，列在帝庭……又云诸侯五星在东井北河，主刺举，戒不虞。又曰理阴阳，察得失。一曰帝师，二曰帝友，三曰三公，四曰博士，五曰太史。此五者，为天子定疑议也。”