⒈ 考察本始。参见“原始要终”。

引《后汉书·荀彧传论》：“常以为中贤以下，道无求备，智筭有所研疎，原始未必要末，斯理之不可全詰者也。”
南朝梁沉约《佛记序》：“虽要终有地，而原始莫闻。”

⒉ 最初；第一手的。

引唐玄奘《大唐西域记·印度国》：“详其文字，梵天所製，原始垂则，四十七言。”
朱自清《中国歌谣·歌谣释名》：“本来歌谣都是原始的诗。”
郭沫若《关于大规模收集民歌问题》：“忠实的原始记录是工作的基础。”

⒊ 最古老的；未开发的。

引闻一多《时代的鼓手》：“它是最原始是乐器，也是最原始的生命情调的喘息。”
陈其通《万水千山》：“在宽阔的水草地上，突然出现了一块不大的原始森林。”

⒋ 特指人类发展史上的最早阶段。

引老舍《二马》第五段四：“这点难过是由原始人类传下来的；遇到一定的时令就和花儿一样的往外吐叶发芽。”
丁玲《阿毛姑娘》第二章一：“在那还依旧保存原始时代的朴质的荒野，终身做一个作了工再吃饭的老实女人，也不见得就不是一种幸福。”