⒈ 城墙和护城河。

引《晋书·石勒载记上》：“时城隍未修，乃於襄国筑隔城重栅，设鄣以待之。”
宋苏轼《富郑公神道碑》：“南朝违约塞雁门，增塘水，治城隍，籍民兵，此何意也？”
或专指护城河。 《文选·班固〈两都赋〉序》：“京师修宫室，浚城隍，起苑囿，以备制度。”
李善注：“城池无水曰隍。”
北魏郦道元《水经注·肥水》：“东侧有一湖。三春九夏，红荷覆水，引瀆城隍，水积成潭，谓之东臺湖。”
或专指城墙。 《梁书·郑绍叔传》：“﹝高祖﹞令植登临城隍，周观府署。”

⒉ 泛指城池。

引唐寒山《诗》之一六七：“儂家暂下山，入到城隍里。”
宋范仲淹《书碑阴》：“刺史暨官属州人咸欲弃城奔于南山，公按剑作色曰：‘奈何去城隍，委府库。’”

⒊ 守护城池的神。

引《礼记·郊特牲》：“天子大蜡八。”
郑玄注：“所祭有八神也。”
孔颖达疏：“水庸之属，在地益其稼穡。”
陆德明释文：“水庸七。”
后遂附会水庸为守护城池之神，称城隍。 《北齐书·慕容俨传》：“城中先有神祠一所，俗号城隍神，公私每有祈祷。”
宋赵与时《宾退录》卷八：“芜湖城隍祠建于吴赤乌二年， 高齐慕容儼、梁武陵王祀城隍神，皆书于史，则又不独唐而已。”
《红楼梦》第二八回：“宝玉下了马， 贾母的轿刚至山门以内，见了本境城隍、土地各位泥塑圣像，便命住轿。”