⒈ 使保持高洁。

引《易·蛊》：“不事王侯，高尚其事。”
高亨注：“下‘事’字，伪《孟子外书文説》篇引作‘志’，必有所据，当从之……意谓：夷齐不为周臣，高尚其志，而得凶祸，饿死于首阳山。”
《后汉书·党锢传·李膺》：“天下士大夫皆高尚其道，而污秽朝廷。”
清俞樾《群经平议·孟子二》“夫章子，子父责善而不相遇也”：“匡章盖齐之处士，亦是高尚其志者。”

⒉ 指高洁的节操。

引《晋书·隐逸传·陶潜》：“潜少怀高尚，博学善属文，颖脱不羈，任真自得，为乡邻之所贵。”
宋范仲淹《赠方秀才楷》诗：“高尚继先君，嵓居与俗分。”

⒊ 指志行高洁的人；隐逸之士。

引《北史·李先传》：“﹝昭徽﹞寻师访道，不远千里。遇高尚则倾盖如旧，见庸识虽王公蔑如。”
清钱谦益《太祖实录辨证一》：“善长挈家草莽，诣军门，俯伏于前，岂隐居高尚者耶？”

⒋ 崇尚，提倡。

引汉荀悦《汉纪·成帝纪一》：“时五侯羣弟竞为奢侈……然皆通敏人事，好士养贤，倾财施与，以相高尚。”
《宋书·五行志二》：“王愷、羊琇之畴，盛致声色，穷珍极丽。至元康中，夸恣成俗，转相高尚， 石崇之侈，遂兼王何而儷人主矣。”
唐玄奘《大唐西域记·萨他泥湿伐罗国》：“家室富饶，竞为奢侈。深闲幻术，高尚异能。”

⒌ 崇高。与“卑鄙”相对而言。

引元胡用和《粉蝶儿·题金陵景》套曲：“讲景物稀奇，凤城围遶，士民高尚。”
洪深《少奶奶的扇子》第三幕：“这个女人，道德之高尚，品格之清洁，我们男人，是万万不能及的。”

⒍ 指有意义的、非低劣的。

引瞿秋白《文艺杂著续辑·“矛盾”的继续》：“高尚的娱乐总得有一些。”
郭沫若《我的童年》第一篇二：“生意也并不是什么好高尚的营业，只是做了一个卖瘟猪肉的小食物的贩子罢了。”