⒈ 亦作“断絃”。 断绝的弓弦；断绝的琴弦。

引晋王嘉《拾遗记·吴》：“神胶出鬱夷国，接弓弩之断弦，百断百续也。”
南朝陈徐陵《谏仁山深法师罢道书》：“乃知断弦可续，情去难留。”

⒉ 指断绝的弦音。犹言馀响。

引北周庾信《怨歌行》：“为君能歌此曲，不觉心随断絃。”

⒊ 绝弦。断绝琴弦。典出《吕氏春秋·本味》：伯牙善弹琴， 锺子期听之，即能知其意，“钟子期死， 伯牙破琴絶絃，终身不復鼓琴”。

引宋苏轼《书文与可墨竹》诗：“空遗运斤质，却吊断絃人。”

⒋ 古以琴瑟调和喻夫妇和谐，故谓丧妻为断弦。

引唐徐彦伯《闺怨》诗：“煖手缝轻素，嚬蛾续断弦。”
宋郑刚中《答潼州宇文龙图》：“自闻抱琴瑟断絃之悲，日欲修慰。”
明叶宪祖《鸾鎞记·秉操》：“我有个兄弟新来断絃，不如把来嫁与我兄弟。”
《官场现形记》第三八回：“他是上年八月断弦，目下尚虚中馈。”

⒌ 谓失妻。

引唐白居易《得甲去妻后妻犯罪请用子荫赎罪甲怒不许判》：“王吉去妻，断絃未续； 孔氏出母，疏纲将加。”