⒈ 栏杆。

引唐张鷟《朝野佥载》卷五：“赵州石桥甚工，磨礲密緻如削焉。望之如初日出云，长虹饮涧，上有勾栏，皆石也。”
清袁枚《随园诗话》卷十五：“今人动称‘勾栏’为教坊，《甘泽謡》辨云：‘ 汉有顾成庙，设勾栏以扶老人。非教坊也。’教坊之称，始於明皇，因女伎不可隶太常，故别立教坊。”

⒉ 宋元时杂剧和各种伎艺演出的场所。勾栏内有戏台、戏房(后台)、神楼、腰棚(看席)等。有的亦以“棚”为名。

引宋孟元老《东京梦华录·东角楼街巷》：“街南桑家瓦子，近北则中瓦，次里瓦，其中大小勾栏五十餘座。内中瓦子莲花棚、牡丹棚、 里瓦子夜叉棚，象棚最大，可容数千人。”
元无名氏《蓝采和》第一折：“俺先去勾栏里收拾去，开了这勾栏棚门，看有甚么人来。”
明陶宗仪《辍耕录·勾阑压》：“至元壬寅夏， 松江府前勾阑隣居顾百一者……有女官奴，习呕唱，每闻勾栏鼓鸣，则入。”

⒊ 指妓院。

引清蒲松龄《聊斋志异·于中丞》：“盗供：是夜同在勾栏，故与妓女合谋，置金牀上，令抱卧至窝处，始瓜分耳。”
洪深《歌女红牡丹·电影故事》：“陈友祥闻红牡丹号呼香姐之声，心亦不忍，诘之兴二爷，知被卖入勾栏。”