⒈ 指特立独行的人，摆脱万物的挂碍，自由往来于天地间。

引《庄子·在宥》：“出入六合，游乎九州，独往独来，是谓独有。”
《列子·力命》：“至人居若死，动若械……独往独来，独出独入，孰能碍之。”
张湛注：“物往亦往，物来亦来，任物来入，故莫有碍。”

⒉ 指人之思想、行为、活动自由，无所阻碍。

引《鬼谷子·内揵》：“欲就则就，欲去则去……独往独来，莫之能止。”
《好逑传》第十二回：“﹝姪女﹞举动有嫌，虽抱知感之心，亦只好独往独来于漠然之中，而冀知我者知耳。”
茅盾《夜读偶记》二：“反对论者强调艺术思想的发展有其特殊规律，好像艺术思想的兴衰，当真是独往独来，是艺术家的头脑的独创。”

⒊ 一人自去自来。

引宋杨万里《雪冻未解散策郡圃》诗：“独往独来银粟地，一行一步玉沙声。”
冰心《寄小读者》十六：“在太平洋舟中，青天碧海，独往独来之间，我常常忆起‘海水直下万里深，谁人不言此离苦’两句。”

⒋ 指文章能推陈出新，独树一帜。

引清戴名世《＜金正希稿＞序》：“尝习诵读之，但见其独往独来，吐弃一切，非卑论儕俗者之所能晓。”
清平步青《霞外攟屑·论文上·顾黄公春秋论》：“黄公负经世才，其文不立间架……破八家之藩篱，自成一种独往独来文字。”
郑振铎《插图本中国文学史》第六二章二：“可称为‘公安派’的先驱者，乃是几位独往独来的大家，却不是什么古文作家们。”