⒈ 宫门的禁令。

引《周礼·秋官·士师》：“士师之职，掌国之五禁之灋，以左右刑罚：一曰宫禁，二曰官禁，三曰国禁，四曰野禁，五曰军禁；皆以木鐸徇之于朝，书而悬于门閭。”
郑玄注：“宫，王宫也。”
陆德明释文：“‘宫，王宫也’者，谓皋门也。”

⒉ 汉以后称皇帝居住、视政的地方。宫中禁卫森严，臣下不得任意出入，故称。

引《后汉书·皇后纪上·和熹邓皇后》：“宫禁至重，而使外舍久在内省……诚不愿也。”
《宋书·殷景仁传》：“密邇宫禁，故其计不行。”
宋乐史《杨太真外传》卷上：“﹝太华公主﹞是武惠妃生，以母，见遇过於诸女，赐第连於宫禁。”
中国近代史资料丛刊《辛亥革命·南北议和史料》：“优待皇室条件：一、 清帝退位之后，其名号仍存不废，以待外国君主之礼待之；二、暂居宫禁，日后退居颐和园。”

⒊ 借指帝王后妃。

引《宋书·建平宣简王宏传》：“又是年五月以后，道路皆谓阮佃夫等欲潜图宫禁。”
五代王定保《唐摭言·慈恩寺题名游赏赋咏杂纪》：“事连宫禁，祸不旋踵。”
宋孟元老《东京梦华录·元夕》：“西湖诸寺，惟王竺张灯最盛，往往宫禁所赐，贵璫所遗者。”
明屠隆《綵毫记·祖饯都门》：“太白之去，诸公深惜；奈为得罪宫禁，力难挽回。”