⒈ 古代对男子的敬称。

引《书·牧誓》：“夫子勗哉！不愆於四伐、五伐、六伐、七伐，乃止，齐焉。”
孔传：“夫子谓将士。”
《汉书·司马相如传上》：“是时梁孝王来朝，从游説之士齐人邹阳、淮阴枚乘、吴严忌夫子之徒， 相如见而説之。”
颜师古注：“严忌本姓庄，当时尊尚，号曰夫子。”
唐李朝威《柳毅传》：“水府幽深，寡人暗昧，夫子不远千里，将有为乎？”
清魏源《雪阻舟中侍家大人有作》诗：“夫子秉洁贞，宦游同靖节。”

⒉ 孔门尊称孔子为夫子，后因以特指孔子。

引《论语·学而》：“子禽问於子贡曰：‘夫子至於是邦也，必闻其政，求之与？抑与之与？’”
唐韩愈《重答张籍书》：“自文王没， 武王、周公、成、康相与守之，礼乐皆在，及乎夫子未久也，自夫子而及乎孟子未久也。”
清褚人穫《坚瓠首集·释老侮孔子图》：“宋理宗朝，巨璫有侮吾夫子者。”

⒊ 后世亦沿称老师为夫子。

引《周书·斛斯徵传》：“宣帝时为鲁公，与诸皇子等咸服青衿，行束脩之礼，受业於徵，仍并呼徵为夫子。”

⒋ 明代亦用为门生对座主的尊称。

引明王世贞《觚不觚录》：“﹝京师﹞门生称座主，亦不过曰老先生而已。至分宜（严嵩 ）当国，而諛者称老﹝师﹞，其厚之甚者称夫子。”

⒌ 对学者的称呼。如宋理学家朱熹，人称朱夫子。后亦以称读古书而思想陈旧的人。含讥讽意。

⒍ 称丈夫。

引《孟子·滕文公下》：“女子之嫁也，母命之，往送之门，戒之曰：‘往之女家，必敬必戒，无违夫子！’”
《后汉书·列女传·乐羊子妻》：“夫子积学，当日知其所亡，以就懿德。”
清秋瑾《敬告姊妹们》：“诸姊妹必説：‘我们女子不能自己挣钱，又没有本事，一生荣辱，皆要靠之夫子，任受诸般苦恼，也就无可奈何！’”

⒎ 伕子。旧指挑夫，脚夫等。

引《水浒传》第十六回：“杨志也嗔道：‘你两个好不晓事！这干係须是俺的，你们不替洒家打这夫子，却在背后也慢慢地挨，这路上不是耍处！’”
郭沫若《北伐途次》六：“店主人另外开了一桌饭出去招呼两位轿夫的时候，那两位胆怯的夫子已经逃得来没有踪影了。”