⒈ 四方之中。

引《诗·秦风·蒹葭》：“遡游从之，宛在水中央。”
《荀子·大略》：“欲近四房，莫如中央。”
《汉书·李寻传》：“震或於其国，国君之咎也。四方中央连国歷州俱动者，其异最大。”
巴金《灭亡》第七章：“房子底中央放着一张大餐桌。”

⒉ 中间。

引《礼记·王制》：“道路，男子由右，妇人由左，车从中央。”
《汉书·西域传序》：“南北有大山，中央有河。”
明徐渭《桐乡冯母》诗之二：“青史他年定几行，太夫人传在中央。”

⒊ 古指国君。

引《韩非子·扬权》：“事在四方，要在中央。”
陈奇猷集释引旧注：“四方谓臣民，中央谓主君。”
宋宋祁《宋景文笔记·杂说》：“欲正四方，先定中央。中央，君也。”

⒋ 今指国家政权或政治团体的最高领导机构。

引陈毅《枣园曲》：“停车枣园路，记从前，人民革命，中央曾驻。”

⒌ 古代以五方配五行，中央表土，土色黄，故又以中央代表黄色。

引宋邵伯温《闻见前录》卷七：“上北征之夕，次陈桥驛，罗彦瓌等献中央之服，立上为天子。”
中央之服即黄袍。 《幼学故事琼林·岁时》：“中央戊巳属土，其色黄，故中央帝曰黄帝。”