⒈ 南与北；南方与北方。

引《史记·天官书》：“亢为疏庙，主疾。其南北两大星，曰南门。”
《三国志·吴志·吴主传》“魏文帝出广陵，望大江” 裴松之注引张勃《吴录》：“是冬， 魏文帝至广陵，临江观兵……帝见波涛汹涌，叹曰：‘固天所以隔南北也。’”
《檮杌闲评》第四四回：“千般奇货穷南北，万种珠璣尽海山。”

⒉ 从南到北；南北之间。

引《国语·周语下》：“南北之揆七同也。”
韦昭注：“自午至子，其度七同也。”
古人以“午”为“南”，以“子”为“北”。 晋张华《博物志》卷四：“秦为阿房殿，在长安西南二十里，殿东西千步，南北三百步。”

⒊ 或南或北。比喻不专一，不固定。

引唐韦应物《横壙行》：“象牀可寝鱼可食，不知郎意何南北？”
宋王安石《同昌叔赋雁奴》诗：“鸿雁无定栖，随阳以南北。”
宋苏轼《孔毅甫龙尾砚铭》：“厚而坚，足以閲人於古今；朴而重，不能随人以南北。”

⒋ 指“南学”与“北学”。详“南北学”。

引《北史·儒林传序》：“大抵南北所为章句，好尚互有不同……南人约简，得其英华；北学深芜，穷其枝叶。”

⒌ 计谋。指本领。

引《西游记》第四一回：“行者上前喝八戒道：‘你这呆子，全无人气！你就惧怕妖火，败走逃生，却把老孙丢下。早是我有些南北哩！’”

⒍ 明代俗称男子汉。

引明苏祐《逌旃璅言》：“时人于好男子无钱使者，輒咤曰‘好南北，无东西’云。意盖乡语相传有自来矣。”
由此观之，积而能散者财之主，积而不散者财之奴，则有东西而无南北，真守财奴矣。 明方以智《通雅·称谓》：“称男子曰南北，犹称物为东西也。”