⒈ 网罟的纲绳。引申为纲领。

引《吕氏春秋·用民》：“用民有纪有纲，壹引其纪，万目皆起，壹引其纲，万目皆张。为民纪纲者何也？”
唐刘知几《史通·载言》：“夫方述一事，得其纪纲，而隔以大篇，分其次序，遂令披閲之者有所懵然。”

⒉ 法度。

引《书·五子之歌》：“惟彼陶唐，有此冀方。今失厥道，乱其纪纲，乃底灭亡。”
汉崔瑗《座右铭》：“世誉不足慕，唯仁为纪纲。”
唐韩愈《杂说》之二：“善计天下者，不视天下之安危，察其纪纲之理乱而已矣。”
清昭槤《啸亭杂录·军机御史》：“有阑入者，即时纠劾，然后人不敢私謁，纪纲始严肃焉。”
吴晗《“一二一”惨案与纪纲》：“政府要保持纪纲，必得先明白是谁在破坏纪纲。”

⒊ 起纪纲作用之人物。

引《荀子·尧问》：“其知至明，循道正行，足以为纪纲。”
宋司马光《言张田第二状》：“臣窃以吏者，民之纪纲。”
宋陈亮《酌古论·李愬》：“夫将者，三军之纪纲也。”

⒋ 指州郡掾属。

引晋干宝《搜神记》卷四：“时有一物，大如水牛，灰色，卑脚……郡纪纲上祠，请杀之。”

⒌ 特指州郡录事参军。

引唐刘长卿《题元录事开元所居》诗：“幽居萝薜情，高卧纪纲行。”
唐喻凫《送越州高录事》诗：“官曹权纪纲，行李半舟航。”

⒍ 治理；管理。

引《国语·晋语四》：“此大夫管仲之所以纪纲齐国，裨辅先君而成霸者也。”
《汉书·武帝纪》：“二千石官长纪纲人伦，将何以佐朕烛幽隐，劝元元，厉蒸庶，崇乡党之训哉？”
唐韩愈《送水陆运使韩侍御归所治序》：“侍御韩君，前领三县，纪纲二州，奏课常为天下第一。”

⒎ 统领仆隶之人。后泛指仆人。

引《左传·僖公二十四年》：“秦伯送卫於晋三千人，实纪纲之僕。”
杜预注：“诸门户僕隶之事，皆秦卒共之，为之纪纲。”
《旧五代史·唐书·李存孝传》：“梁祖与揆牙兵三千为纪纲。”
清蒲松龄《聊斋志异·长清僧》：“又年餘，夫人遣纪纲至，多所餽遗。”

⒏ 谋略。

引元杨暹《西游记》第五本第十七出：“胸襟儿纪纲，扶持得帝王。”
元尚仲贤《单鞭夺槊》第一折：“俺这里虽然是有纪纲，知兴败，那里讨尉迟这般样一个身材。”
元尚仲贤《三夺槊》第一折：“若不是唐元帅少年有纪纲，义伏了徐茂公，礼设了褚遂良，智降了苏定方。”