⒈ 佛教徒合两掌于胸前，表示虔敬。一般人亦借以表示虔诚或敬意。

引南朝梁沉约《齐禅林寺尼净秀行状》：“恒多东向视，合掌向空。”
《西游记》第五二回：“那比丘尼至佛前合掌道：‘ 孙悟空有事，要见如来。’”
清纪昀《阅微草堂笔记·如是我闻四》：“遇一游僧合掌曰：‘公至此何事？’”
冰心《寄小读者》十五：“我无有言说，我只合掌赞美你们的纯洁与伟大。”

⒉ 谓诗文中对偶词句的意义相同或相类。

引《朱子语类》卷九五：“正义不谋利在处事之先，明道不计功在处事之后。如此看可否？曰：‘恁地説也得。他本是合掌説，看来也须微有先后之序。’”
明谢榛《四溟诗话》卷一：“耿湋《赠田家翁》诗：‘蚕屋朝寒闭，田家昼雨閒。’此写出村居景象。但上句语拙，‘朝’、‘昼’二字合掌。若作‘田家閒昼雨，蚕屋闭春寒’，亦是王孟手段。”
《红楼梦》第七六回：“黛玉不语点头，半日遂念道：‘人向广寒奔。犯斗邀牛女，’ 湘云也望月点首，联道：‘乘槎访帝孙。盈虚轮莫定，’ 黛玉道：‘对句不好，合掌。’”

⒊ 犹相会。

引明陈汝元《金莲记·媒合》：“应难量，浮萍踪跡多漂荡，何时合掌。”

⒋ 比喻相符合。

引清李渔《怜香伴·倩媒》：“这话説来有些合掌。”