⒈ 锁钥。

引《隋书·天文志中》：“又北二小星曰鉤鈐，房之鈐键，天之管籥。”

⒉ 比喻事物的核心、关键。

引晋郭璞《＜尔雅＞序》：“诚九流之津涉，六艺之鈐键。”
邢昺疏：“《説文》云：‘鈐，鏁也。’《方言》云：‘户钥，自关之东， 陈楚之间谓之键。’《小尔雅》云：‘键谓之钥，言此书为六艺之鏁钥，必开通之，然后得其微旨也。’”
清钱谦益《＜瑯环类纂＞序》：“居今之世……导九流之津涉，开六艺之鈐键。”
于省吾《双剑誃诸子新证·淮南子新证序》：“《淮南》一书，擷传记之精英，为百家之鈐键。”

⒊ 管制；约束。

引唐白居易《除李逊京兆尹制》：“或鈐键不谨，吏掾为姦。”
唐李德裕《论太原及振武军镇及退浑党项等部落互市牛马骆驼等状》：“望詔刘沔、忠顺、义忠、守志等切加鈐键，如有违犯，并按军令。”
清黄宗羲《蒋氏三世传》：“总使灭一海（徐海 ）而为海者皆是，亦安得尽施其鈐键乎！”

⒋ 综合；归纳。

引清钱谦益《＜伤寒捷径书＞序》：“作《伤寒捷径书》，用以鈐键昔人，津梁后学。”