犀角

犀角rhinoceros horn：也称“犀牛角”。系犀科动物犀牛吻上的角。它长在犀的鼻骨上，乃由皮肤的角质化纤维构成。犀牛按产地可分亚洲犀和非洲犀两大类。亚洲犀又分印度犀、爪哇犀和苏门答腊犀。总的说来，亚洲犀体型较小，其角也相应较小，一般长30cm左右，苏门答腊犀的角最小，仅10cm；且纤维粗，表皮和内肉的纤维如甘蔗的线条状纤维。角的基民和横切的断口，有无数的粗点粒，称“鱼子纹”或“粟纹”。但角质较柔韧，呈棕褐色，不透明，嗅之有浓烈的腥味。角的正前方有一凹槽，正后方有一条凸筋，俗称“天沟地岗”。非洲犀，体大，角也较大，且有两角，一前一后，前长后短。长角可达80～90cm。质如水牛角，纤维比较细密，内肉呈半透明，并比亚洲犀角脆硬，干燥后易裂，药用价值也较低（据民国初年收藏家赵汝珍《古玩指南》，其药效仅为亚洲犀角的1/20）。犀角硬度低，约2.25，相对密度1.29。中医认为，犀角是珍贵的药材，它性寒味苦酸威，功能凉血，清热解毒，主治热病神昏、谵语发狂、斑疹、吐血、衄血等症。犀角自古还被我国人民视为“物之珍，国之宝”，认为它有避邪、镇凶、护平安的作用。道教更将其列为八宝（火珠、铜钱、方胜、犀角、艾叶、银锭、珊瑚、书）之一。它也是我国古代聚宝盆中必备之宝。所以用犀角雕制的工艺品（根据角的原形，多制作为“杯”状的酒具），在我国有着十分悠久的历史。