⒈ 形容猛兽的凶相。

引《敦煌变文集·孔子项托相问书》附录二《新编小儿难孔子》：“鱼生三日游於江湖，龙生三日张牙舞爪。”
元李好古《张生煮海》第三折：“我独自一个，正要走回，不隄防遇见个大虫，张牙舞爪而来。”
《古今小说·张道陵七试赵昇》：“其时八部鬼师大怒，化为八隻弔睛老虎，张牙舞爪来攫真人。”

⒉ 形容恶人的猖狂凶恶。

引《初刻拍案惊奇》卷八：“有一等做公子的，倚靠着父兄势力，张牙舞爪，诈害乡民。”
清冯桂芬《复应方伯论清丈第二书》：“十百豪强之经造，则张牙舞爪；一二驯良之经造，则妇泣儿号。”
马烽西戎《吕梁英雄传》第十三回：“那人踉跄倒退几步，脸色一变，也张牙舞爪地要打孟二楞。”

⒊ 边谈笑边挥舞手足的样子。

引《儿女英雄传》第七回：“那妇人……説着，又伸着脖子抽了两口潮烟，磕了烟袋，灭了火纸。他纔站起来，满地张牙舞爪的説道：‘……咱们姐儿们今儿碰在一块儿算有缘。’”
赵树理《李家庄的变迁》三：“﹝铁锁﹞正看他们张牙舞爪大笑，忽然有人在他背后一推道：‘这是不是铁锁 ？’”