⒈ 指事物持续地占据着时间和空间；实际上有。

引《礼记·仲尼燕居》“如此而后君子知仁焉” 唐孔颖达疏：“仁犹存也。君子见上大饗四焉，知礼乐所存在也。”
《朱子语类》卷六九：“只是这箇道理常常存在。”
清顾诒禄《满庭芳·芍药》词：“廿载音尘如梦，风流散，半没荒烟，空存在，青袍未换，霜鬢杜樊川。”
洪深《电影戏剧的编剧方法》第二章：“它从那现实已经存在的东西，推展到现实中可能存在的东西的。”

⒉ 泛指各种事物或现象。

引鲁迅《坟·文化偏至论》：“递教力堕地，思想自由，凡百学术之事，勃焉兴起，学理为用，实益遂生……世界之情状顿更，人民之事业益利。久食其赐，信乃弥坚，渐而奉为圭臬，视若一切存在之本根。”

⒊ 哲学上指不以人的意识为转移的客观世界。

引毛泽东《人的正确思想是从那里来的》：“人们的社会存在，决定人们的思想。”

⒋ 指举止行为。

引《续资治通鉴·宋徽宗政和元年》：“辛巳，詔：‘ 陈瓘自撰《尊尧集》，语言无绪，并係詆诬，合行毁弃；仍勒停，送台州羈管，令本州当职官常切觉察，不得放出州城，月具存在申尚书省。’”