⒈ 百姓；庶民。

引《战国策·秦策一》：“制海内，子元元，臣诸侯，非兵不可！”
高诱注：“元，善也，民之类善故称元。”
《后汉书·光武帝纪上》：“上当天地之心，下为元元所归。”
李贤注：“元元，谓黎庶也。”
唐陈子昂《感遇》诗之十九：“圣人不利己，忧济在元元。”
《清史稿·圣祖纪二》：“从前逋欠，一概豁除。用称朕子惠元元至意。”

⒉ 善良。

引《汉书·文帝纪》：“以全天下元元之民。”
颜师古注：“元元，善意也。”
宋洪迈《容斋五笔·两汉用人人元元字》：“元元二字，考之六经无所见，而《两汉书》多用之……予谓元元者，民也。而上文又言元元之民，元元黎民，元元万民，近於复重矣。故颜注：‘或云，元元，善意也。’”

⒊ 原始，物之本源。

引唐李咸用《大雪歌》：“应是羲和倦晓昏，暂反元元归太素。”

⒋ 谓推究原始。

引清吴履泰《读书一章示诸童子》诗：“元元復本本，千载穷冥搜。”

⒌ 指老子。唐追崇老子为玄元皇帝，故称。

引唐颜真卿《和政公主神道碑铭》：“穠矣公主！ 元元之绪，圣皇之孙， 肃宗之女，今上之妹，生人之矩。”