⒈ 指军队的行列。或谓军队行列的领队。一说为军队行列间的道路。见杨伯峻注。

引《左传·成公十六年》：“塞井夷灶，陈於军中，而疏行首。”
刘文淇疏证：“此谓军之行列也。 惠栋云：‘《司马法》曰：凡陈(阵)行惟疏。’ 沉钦韩云：‘行首，即领队者也。’”

⒉ 犹领班。

引《旧五代史·梁书·寇彦卿传》：“太祖为元帅，补元帅府押牙，充四镇通赞官行首兼右长直都指挥使，累奏授检校司徒，领洺州刺史。”
宋曾巩《再议经费》：“按国初承旧，以供奉官、左右班殿直为三班，立都知行首领之，又有殿前承旨班院，别立行首领之。”
《宋史·太祖纪一》：“﹝太祖﹞广顺初，补东西班行首，拜滑州副指挥。”

⒊ 行院(妓院)中的首领。 宋元时对上等妓女的称呼。后为名妓的泛称。

引宋吴自牧《梦粱录·诸库迎煮》：“其官私妓女，择为三等，上马先以顶冠花衫子襠裤，次择秀丽有名者，带珠翠朵玉冠儿，销金衫儿，裙儿，各执花斗鼓儿，或捧龙阮琴瑟，后十餘辈，著红大衣，带皂时髻，名之‘行首’。”
元关汉卿《谢天香》楔子：“如今新除来的大尹姓钱，一应接官的都去了，止有妓女每不曾去。此处有个行首是谢天香，他便管着这班门户人，须索和他説一声去。”
《天雨花》第九回：“我是天香院中行首贾秀鸞。”

⒋ 犹行间。指文章的词句。）百氏。”

引《艺文类聚》卷七七引南朝齐王融《谢竟陵王示法启》：“固已行首霜威，字端风厉，信可以糟滓五书，糠芬（按《全齐文》作“粃”

⒌ 指掌柜老板。

引《中国民间故事选·六弟兄》：“他到任第一天，接见了六房官属以后，就吩咐要行首们都来拜见。”
原注：“行首，商家的掌柜老板。”